หนึ่งปีมีเพียง 17.5 ชั่วโมงบน ‘ดาวเคราะห์นรก’

ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ 55 Cancri e มีหลายชื่อ แต่ โลกหินที่อยู่ห่างจากโลก 40 ปีแสงเป็นที่รู้จักกันมากที่สุด

ซุปเปอร์เอิร์ธนี้ได้ชื่อนี้เนื่องจากเป็นดาวเคราะห์หินที่มีมวลมากกว่าโลกถึง 8 เท่าและกว้างกว่าโลกถึง 2 เท่า มีอากาศร้อนจัดจนมีมหาสมุทรลาวาหลอมเหลวบนพื้นผิวที่มีอุณหภูมิสูงถึง 3,600 องศาฟาเรนไฮต์ (1,982 องศาเซลเซียส)

ภายในดาวเคราะห์นอกระบบอาจเต็มไปด้วยเพชรโลกร้อนพอที่จะเทียบได้กับ โลกลาวาของ Star Wars ของ มุสตาฟาร์ ซึ่งเป็นที่ตั้งของการต่อสู้ระหว่างอนาคิน สกายวอล์คเกอร์และโอบีวัน เคโนบีใน “Revenge of the Sith” และที่ซึ่งดาร์ธ เวเดอร์สร้างปราสาทของเขาในภายหลัง ป้อมปราการเวเดอร์ .

ลุค สกายวอล์คเกอร์ ทาทูอีนดาวเคราะห์ในชีวิตจริงที่คุณอาจเคยเห็นในภาพยนตร์ ‘Star Wars’ เป็นครั้งแรกดาวเคราะห์ดวงนี้มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า Janssen แต่เรียกอีกอย่างว่า 55 Cancri e หรือ 55 Cnc e โคจรรอบดาวฤกษ์ Copernicus ของมันอย่างใกล้ชิดมากจนโลกร้อนระอุโคจรครบหนึ่งรอบภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งวันโลก หนึ่งปีสำหรับโลกใบนี้ใช้เวลาประมาณ 17.5 ชั่วโมงบนโลก

วงโคจรที่แคบอย่างน่าเหลือเชื่อคือสาเหตุที่ยานส์เซนมีอุณหภูมิที่ร้อนจัด — ใกล้เสียจนนักดาราศาสตร์สงสัยว่าอาจมีดาวเคราะห์อยู่จริงในขณะที่โอบกอดดาวฤกษ์ดวงนั้นอยู่นักดาราศาสตร์สงสัยว่าดาวเคราะห์อยู่ใกล้ดาวฤกษ์มากขนาดนี้หรือไม่

ทีมนักวิจัยใช้เครื่องมือใหม่ที่เรียกว่า EXPRES หรือ EXtreme PREcision Spectrometer เพื่อกำหนดลักษณะวงโคจรของดาวเคราะห์อย่างแม่นยำ การค้นพบนี้สามารถช่วยให้นักดาราศาสตร์ได้รับข้อมูลเชิงลึกใหม่เกี่ยวกับการก่อตัวของดาวเคราะห์และวิธีที่วัตถุท้องฟ้าเหล่านี้วิวัฒนาการ วงโคจร

วงโคจรที่กำลังพัฒนาเครื่องมือนี้ได้รับการพัฒนาที่มหาวิทยาลัยเยลโดยทีมที่นำโดย นักดาราศาสตร์เดบร้า ฟิสเชอร์ และติดตั้งบนกล้องโทรทรรศน์โลเวลล์ดิสคัฟเวอรีที่หอดูดาวโลเวลล์ในแฟลกสตาฟ รัฐแอริโซนา สเปกโตรมิเตอร์สามารถวัดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของแสงดาวจาก Copernicus ขณะที่ Janssen เคลื่อนที่ระหว่างโลกของเรากับดาวฤกษ์ เช่น เมื่อดวงจันทร์บดบังดวงอาทิตย์ระหว่างเกิดสุริยุปราคา

นักวิจัยระบุว่า Janssen โคจรรอบเส้นศูนย์สูตรของดาวฤกษ์ แต่ดาวเคราะห์นรกไม่ใช่ดาวเคราะห์ดวงเดียวที่โคจรรอบโคเปอร์นิคัส ดาวเคราะห์อีก 4 ดวงบนเส้นทางการโคจรที่แตกต่างกันอาศัยอยู่ในระบบดาว

นักดาราศาสตร์เชื่อว่าวงโคจรคี่บอลของแจนส์เซนบ่งชี้ว่าดาวเคราะห์ดวงนี้เริ่มโคจรในวงโคจรที่เย็นกว่าและห่างไกลกว่าเดิมก่อนที่จะเคลื่อนเข้าใกล้โคเปอร์นิคัส จากนั้นแรงโน้มถ่วงจากเส้นศูนย์สูตรของดาวได้เปลี่ยนวงโคจรของ Janssen

ภาพประกอบแสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์แจนเซน (ซ้าย) ซึ่งแสดงเป็นจุดสีส้มอยู่ใกล้แค่ไหน โคจรรอบดาวโคเปอร์นิคัสที่เป็นโฮสต์ของมันภาพประกอบแสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์แจนเซน (ซ้าย) ซึ่งแสดงเป็นจุดสีส้มอยู่ใกล้แค่ไหน โคจรรอบดาวโคเปอร์นิคัสที่เป็นโฮสต์ของมันมูลนิธิลูซี รีดดิ้ง-อิกกันดา/ไซมอนส์วารสารNature Astronomyได้เผยแพร่ผลการศึกษาที่มีรายละเอียดการค้นพบเมื่อวันพฤหัสบดี

“นักดาราศาสตร์คาดว่าดาวเคราะห์ดวงนี้ก่อตัวขึ้นในระยะไกลกว่านั้นมาก แล้วหมุนวนเข้าสู่วงโคจรปัจจุบัน” ฟิสเชอร์ ผู้เขียนการศึกษาอาวุโสและศาสตราจารย์ยูจีน ฮิกกิ้นส์ สาขาดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยเยลกล่าวในถ้อยแถลง “การเดินทางครั้งนั้นอาจทำให้ดาวเคราะห์หลุดจากระนาบเส้นศูนย์สูตรของดาวฤกษ์ แต่ผลลัพธ์นี้แสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์ถูกยึดไว้อย่างแน่นหนา”

ดาวเคราะห์นอกระบบร้อนแดงแม้ว่าแจนเซนจะไม่ได้อยู่ใกล้ดาวฤกษ์ของมันเสมอไป แต่นักดาราศาสตร์ก็ลงความเห็นว่าดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะนั้นร้อนระอุอยู่เสมอLily Zhao หัวหน้าทีมวิจัยจากสถาบัน Flatiron Institute’s Center for Computational Astrophysics ในนิวยอร์ก กล่าวว่า ดาวเคราะห์ “น่าจะร้อนมากจนไม่มีอะไรที่เราทราบมาก่อนว่าจะสามารถอยู่รอดบนพื้นผิวได้”

เมื่อ Janssen เข้าใกล้ Copernicus มากขึ้น โลกนรก ก็ยิ่งร้อนขึ้นโปสเตอร์ท่องเที่ยวของ NASA_Zombie WorldsNASA เผยโปสเตอร์ดาวเคระห์นอกระบบ ‘galaxy of horrors’ระบบสุริยะของเราแบนเหมือนแพนเค้ก โดยที่ดาวเคราะห์ทุกดวงโคจรรอบดวงอาทิตย์ในระนาบแบน เพราะพวกมันก่อตัวขึ้นจากจานก๊าซและฝุ่นก้อนเดียวกันที่เคยหมุนรอบดวงอาทิตย์

ในขณะที่นักดาราศาสตร์ได้ศึกษาระบบดาวเคราะห์อื่นๆ พวกเขาได้ค้นพบว่าหลายระบบไม่มีดาวเคราะห์ที่โคจรอยู่บนระนาบแบนเดียว ซึ่งทำให้เกิดคำถามว่าระบบสุริยะของเรามีเอกลักษณ์เฉพาะในเอกภพอย่างไร

ข้อมูลประเภทนี้สามารถให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่าดาวเคราะห์และสภาพแวดล้อมที่คล้ายโลกมีอยู่ทั่วไปในจักรวาลได้อย่างไร“เราหวังว่าจะพบระบบดาวเคราะห์ที่คล้ายกับของเรา และเพื่อทำความเข้าใจระบบที่เรารู้จักให้ดียิ่งขึ้น” Zhao กล่าวเป้าหมายหลักของเครื่องมือ EXPRES คือการค้นหาดาวเคราะห์ที่มีลักษณะคล้ายโลก

“ความแม่นยำของเรากับ EXPRES ในปัจจุบันนั้นดีกว่า 1,000 เท่าของเมื่อ 25 ปีก่อนตอนที่ผมเริ่มทำงานเป็นนักล่าดาวเคราะห์” Fischer กล่าว “การปรับปรุงความแม่นยำในการวัดเป็นเป้าหมายหลักในอาชีพของฉัน เพราะช่วยให้เราสามารถตรวจจับดาวเคราะห์ที่มีขนาดเล็กลงในขณะที่เราค้นหาแอนะล็อกของโลก”

Releated